In an interview with China Central Television (CCTV), Wuhan Party Secretary Ma Guoqiang mentioned a few critical dates:
- December 27, 2019: A hospital reported that regular antibiotic treatment did not work for a few pneumonia patients.The Wuhan Health Department then asked hospitals to report similar cases.
- December 30/31, 2019: The Wuhan government gathered more patients from other hospitals and reported the situation to the National Health Commission.
- January 12/13, 2020: At the airport, train station, coach station, and ship terminal, Wuhan began installing infrared thermometers to test people’s temperatures.
- January 20, 2020: The State Council took action and the National Health Commission declared the coronavirus to be a category B infectious disease.
The Wuhan government didn’t release the critical information to the public or take serious measures until January 20, 2020.
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Excerpt in Chinese:
马国强：
这几个重要的时间节点在这段时间以来一直在我脑海里，我们最初大概27号，我们的医院发现几名的患者，那么在医治过程中，普通的抗生素不管用，所以正是由于他们的警觉，使得我们卫计部门开始要求武汉市所有的医院来上报，是不是有类似的这样的患者。那么到了30号、31号，那么感觉武汉市的其它的医院也有类似的患者，所以我们上报了国家卫健委，那么才有了国家卫健委派出指导组、专家组来指导我们来做这项工作。那么到了1月的12号、13号，应该说又是一个重要的时间节点。那么随着病例数的增加，那么我们采取了特别是泰国报出第一例，从武汉去旅游的人确诊以后，我们采取了机场测温、高铁站测温这样的一些措施。那么随着疫情的发展，到了20号又是一个重要的转折点。李克强总理召开国务院常务会，国家卫生计生委把这次的新型冠状病毒肺炎界定为乙类传染病。那么我也在想，如果我们能早一点采取措施，效果可能会更好。比如说我们在十二三号测温的那一天，是不是能够采取像我们23号采取的控制飞机、高铁、汽车、轮渡的出行，我想如果那个时候要采取这种措施，可能疫情会有所缓解，不至于像现在这样一种状况。
Source: Sina, January 31, 2020
https://news.sina.com.cn/zx/2020-01-31/doc-iimxxste7943960.shtml